HTML 4.0 (Strict) enthält einige Elemente, die eine Zeichenformatierung gestatten. Diese Elemente sollten, wenn möglich, durch die Verwendung strukturierter Elemente ersetzt werden.
Alle diese Elemente, mit Ausnahme von pre findet man im Menü
XHTML, Untermenü Darstellungsorientiert:
b und istrong und em ersetzt werden um ein Wort
oder einen Satz hervorzuheben. Es gibt spezielle Elemente um eine Überschrift,
Begriffe, welche definiert werden sollen und andere, zu kennzeichnen .
Auch stehen andere Elemente zu Verfügung um beispielsweise ein Zitat
oder einen Ausschnitt eines Programms hervorzuheben. Werden die o. g.
Elemente nur dazu verwendet um eine Zeichenkette fett oder kursiv
darzustellen, dann sollte man dazu Formatvorlagen verwenden.big und smallsub und suptt und pre